Impossible de parler du Chiapas sans évoquer les évènements de 1994, qui ont marqué le monde entier. Le 1er janvier 1994, 10.000 hommes et femmes du Chiapas marchent vers les principales villes de l'état, avec à leur tête, le "sous-commandant insurgé Marcos". Ce mouvement se définit comme l'Armée Zapatiste de Libération Nationale.
La réponse du gouvernement est immédiate : il fait donner l'armée.
Cette réaction ne fera qu'attiser la détermination des insurgés. La suite est une guerre d'usure entre les Zapatistes et le gouvernement, qui n'est pas vraiment terminée, malgré le calme qui règne actuellement au Chiapas.
Le mouvement Zapatiste, qui lutte pour le droit des minorités indiennes à une vie plus décente, est assez populaire dans le pays, et bénéficie d'une compréhension bienveillante dans le reste du monde.