Un rapport sur l'encéphalopathie spongiforme bovine épingle ministres et hauts fonctionnaires britanniques. Voici pourquoi; Dans la ferme de Pitsham, près de Portsmouth, dans le sud de l'Angleterre, la vache n°133 tombe malade et meurt en 1985. Une autopsie de son cerveau révèle un ensemble d'indices très curieux.
Les services vétérinaires décèlent deux cas confirmés d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), mais un embargo interdit la publication d'informations sur ce sujet.
Ainsi commence, en Grande-Bretagne, une longue série de dysfonctionnements administratifs et politiques, révélés dans un rapport, publié sur le drame de la "Vache folle".
Dans les années 80 et 90 plusieurs membres des gouvernements de Margaret Thatcher, puis de John Major, ont minimisé les dangers liés à la consommation de boeuf contaminé.